選購寵物犬時，首要的問題是它的體格與健康。犬的體格與健康與否，只要仔細觀察，就可以得到大致的結論。

首先觀察犬的舉動和精神狀態。舉動活潑、步態輕快、反應靈敏、生氣勃勃的犬，通常是健康的。不活潑、呆滯或者狂躁不安，則是不健康的象征。所以購犬時，不要立即抱起來看，暫時忍耐一下，細致地觀察犬的行動和姿勢。如果發現垂頭垂尾、無精打采，如同喪家之犬的不要買。

雙眼要明亮、眼球宜黑和靈活。眼白以少為佳、以多為劣，左右眼應對稱。如果眼球發白、污濁，并羞明流淚、有分泌物者，眼睛則有毛病。

雙耳和雙眼同樣重要，應細看雙耳是否有毛病。雙耳應活動靈活，耳道要清潔，耳朵內側以粉紅色為健康。耳尖不要有皮屑，以防有寄生蟲。經常側頭甩耳，可能耳內有毛病。

鼻鏡要濕潤、清涼，沒有流鼻涕、沒有咳嗽和打噴嚏者為健康。

牙齒、齒齦、舌頭應檢查清楚，紅潤者為健康，蒼白、有口臭者則有毛病。

被毛要柔潤、光亮、干凈、整齊、梳理完善，沒有打結，更沒有明顯的脫毛現象。皮膚要柔軟而有彈性，不能硬結、肥厚。

要注意皮膚是否有虱、螨等寄生蟲或其他皮膚病。有皮膚病或寄生蟲的犬，會經常用爪搔抓病變部位。

健康的犬體格健壯，營養充足，如過于瘦弱，顯露出脊柱和肋骨，或過于肥胖，肚腹過大，皆非購買對象。

應注意犬的骨胳，比如頭骨有無變形、脊椎骨有無彎曲、頜骨有無裂痕、髓關節和膝關節有無脫臼等。最好用手觸摸頭骨、上頜骨、下頜骨，再沿頸椎骨往后觸摸脊椎骨和四肢骨。然后讓犬運動，看其運步和跑跳是否自然、優美，或者是否跛行。最好在犬注意力集中時，在它的面前稍遠處，拋紙團或玩具，引導它向前跑跑或撲撲，看它的反應是否敏捷，運動是否靈活，即可判斷出四肢骨是否有問題。骨骼有問題的犬，很多是近親繁殖和遺傳所造成的，不宜飼養。這些毛病要靠自己觀察，不是血統證明書上所能說明的。

應特別注意犬的尾部下方，若有“黃印”則表明最近患過腹瀉或下痢，不可購買。還要看看是否有紅腫或潰爛現象。

食欲不振、拉稀、尿黃或紅等，都是患病的待征，千萬不能購買。

好的犬你抱住時，可以感覺到其彈力和活力，如果是懶洋洋、軟綿綿的不會是好犬。

犬的吠聲也可反映出健康狀況。吠聲清脆洪亮者為佳，虛弱細聲者較差。

犬遺傳性疾病較多，例如小型貴婦犬就有20多種遺傳性疾病。奇瓦瓦犬、北京犬、狐貍犬等亦有10種以上。愈是流行的品種，愈可能有遺傳病。因為有些飼主常把有遺傳性疾病的犬來配種繁殖，使犬遺傳性疾病越來越多。選購犬時要特別留心犬有無遺傳性眼病（白內障、視膜退化癥、夜盲癥、青光眼、玻璃體混濁、倒睫癥等）遺傳性腦病、關節病、糖尿病等，善加選擇，勿盲目聽信飼主一面之詞。