新研究表明，女性有許多大腦區域比男性活躍這是迄今為止最大型的腦成像研究，由加州阿門診所的科學家完成他們向9個診所收集了2.6萬份大腦掃描，分析并對比了男性大腦和女性大腦的差異結果如下圖所示：在紅 域，女性的血流量高于男性；在藍 域，男性的血流量高于女性 研究人員認為，理解這種差異很重要，它能夠幫助我們了解大腦疾病對男性和女性的不同影響舉例而言：女性更容易患阿茲海默癥、抑郁癥、焦慮癥；男性更容易患注意缺陷多動障礙和行為相關疾病 研究人員采用119位健康志愿者和26,68 位精神疾病患者的大腦掃描——患者所患疾病各式各樣，例如大腦創傷、雙相障礙、情緒障礙、精神分裂、多動癥等在參與者休息或執行認知任務期間，研究人員通過“單光子發射計算機斷層成像術”(SPECT)測量他們的大腦血流量隨后，他們分析了128個大腦區域的基線水平和任務水平 結果顯示：女性有許多大腦區域遠比男性活躍，特別是前額皮質和邊緣系統或情緒系統——前者和注意力、沖動控制有關，能夠解釋為什么女性更擅長共情、直覺、合作、自控、恰當表達關心；后者和情緒有關，能夠在一定程度上解釋為什么女性更容易患焦慮、抑郁、失眠、飲食障礙然而，男性大腦的視覺中樞和協調中樞更加活躍主要研究人員Daniel G. Amen表示，這項研究能夠幫助我們了解大腦的性別差異，以及基于性別的大腦疾病風險 但無論性別如何，人類大腦都很復雜，而且靈活可變科學家發現，人類大腦的可塑性極強，而且一輩子都是如此——這是過去四十年來腦科學所取得的重大突破各種長期及短期體驗都能改變大腦結構此外，社會態度和社會期望(如刻板印象)也會改變大腦處理信息的方式由于各種外部因素(如教育、經濟、飲食)的影響，某些基于大腦的行為特征及認知技巧也會隨時間、地點、文化而改變